Lietaus kvapas: kodėl po lietaus taip skaniai kvepia?

Tas nuostabus, gaivus lietaus kvapas, kurį jaučiame po vasaros audros, iš tikrųjų turi mokslinį pavadinimą – petrichoras, o jį sukelia dirvožemyje gyvenančių bakterijų išskiriama medžiaga, vadinama geosminu. Žmogaus uoslė šiam kvapui yra neįtikėtinai jautri: mes galime užuosti vos penkias geosmino daleles trilijone oro molekulių – tai yra jautriau, nei ryklys užuodžia kraują vandenyje.

Kas iš tikrųjų sukuria lietaus kvapą?

Kai lietaus lašai krenta ant sausos žemės, jie pagauna mažyčius oro burbuliukus dirvoje. Šie burbuliukai kyla į viršų ir sprogsta, į orą paleisdami mikroskopinius purslus – aerozolius. Kartu su jais į orą pakyla ir geosminas.

Šią cheminę medžiagą gamina dirvožemyje gyvenančios Streptomyces genties bakterijos. Kai žemė išdžiūsta, šios bakterijos išskiria sporas ir geosminą. Užėjus lietui, ši medžiaga tiesiog „išpurškiama“ į orą, o vėjas ją nuneša mums tiesiai į nosį. Šį bendrą lietaus, žemės ir augalų aliejų kvapo kokteilį mokslininkai vadina petrichoru.

Jautresni už ryklius: kodėl mūsų uoslė tokia stipri?

Skaičių „5 dalelės iš trilijono“ sunku net įsivaizduoti. Kad būtų aiškiau: tai prilygsta vienam lašui vandens, ištirpintam penkiuose olimpiniuose plaukimo baseinuose.

Palyginimui, ryklys, kuris garsėja gebėjimu užuosti kraują iš labai toli, gali pajusti vieną kraujo dalį milijone vandens dalių. Tai reiškia, kad žmogaus uoslė geosminui yra tūkstančius kartų jautresnė nei ryklio uoslė kraujui.

Kodėl evoliucija mus taip apdovanojo? Mokslininkai mano, kad tai susiję su mūsų protėvių išgyvenimu:

• Vandens paieška: Gebėjimas užuosti net tolimą lietų padėdavo rasti geriamo vandens šaltinius sausringose vietose.
• Maisto šaltiniai: Drėgmė pranašavo augalų augimą ir gyvūnų aktyvumą, o tai reiškė sėkmingesnę medžioklę bei rinkimą.

Įdomūs faktai apie lietaus kvapą

• Sausra sustiprina kvapą: Kuo ilgesnė sausra kamavo žemę, tuo daugiau geosmino joje susikaupė. Todėl po ilgos sausros pirmasis lietus kvepia intensyviausiai.
• Kupranugarių kompasas: Sacharos dykumoje gyvenantys kupranugariai gali užuosti oazę už dešimčių kilometrų būtent dėl vėjo atnešamo geosmino kvapo. Sekdami šiuo kvapu, jie randa vandenį.
• Kvepalų buteliuke: Sintetinis geosminas yra naudojamas parfumerijoje. Jis suteikia kvepalams gilų, žemišką ir „šlapią“ toną.