1903 m. gruodžio 17 d. broliai Wrightai atliko pirmąjį sėkmingą, kontroliuojamą skrydį lėktuvu.

1903 m. gruodžio 17 dieną, šaltą rytą Šiaurės Karolinos valstijoje, JAV, įvyko tai, kas amžiams pakeitė pasaulį. Broliai Orville’as ir Wilburas Wrightai įgyvendino žmonijos svajonę – atliko pirmąjį sėkmingą, kontroliuojamą skrydį lėktuvu! Tai buvo akimirka, kuri atvėrė dangų ir amžinai pakeitė keliones, prekybą ir mūsų požiūrį į tolius.

Daugelis anksčiau bandė pakilti į orą, tačiau niekam nepavyko sukurti aparato, kuris būtų ne tik pakylantis, bet ir valdomas. Dviratininkų parduotuvės savininkai, broliai Wrightai, nebuvo mokslininkai ar inžinieriai su aukštais laipsniais. Jie buvo savamoksliai išradėjai, turintys didelę aistrą ir nepalaužiamą tikėjimą, kad žmogus gali skristi. Jų paslaptis slypėjo ne tik variklio galingume, bet ir įmantrioje valdymo sistemoje, kuri leido pilotui tiksliai manevruoti orlaivį ore.

Tą istorinę dieną, smėlio kopose netoli Kitty Hawk vietovės, broliai paleido savo orlaivį, pavadintą „Flyer I“. Pirmasis į jo kabiną sėdo Orville’as. Lėktuvas pakilo ir ore išsilaikė vos 12 sekundžių, nuskrisdamas apie 36 metrus – tai mažiau nei futbolo aikštės ilgis! Vėliau tą pačią dieną buvo atlikti dar trys skrydžiai, o ilgiausias iš jų truko net 59 sekundes, įveikiant 260 metrų. Nors šiandien tai atrodo juokingai trumpai, tuomet tai buvo milžiniškas šuolis į priekį, pranokęs visas iki tol buvusias pastangas.

Šis kuklus skrydis žymi moderniosios aviacijos pradžią. Jis įkvėpė tūkstančius išradėjų ir vizionierių visame pasaulyje. Per kelis dešimtmečius lėktuvai tapo neatsiejama mūsų gyvenimo dalimi, leisdami mums keliauti po pasaulį per kelias valandas, gabenti prekes, vykdyti gelbėjimo misijas ir net tyrinėti kosmosą. Broliai Wrightai mums parodė, kad su ryžtu ir išradingumu net pačios drąsiausios svajonės gali tapti realybe.