Kodėl paukščiai išskrenda į šiltuosius kraštus? Ne šaltis!

Daugelis iš mūsų mano, kad pagrindinis atsakymas į klausimą, kodėl paukščiai išskrenda į šiltuosius kraštus, yra paprastas – jiems tiesiog per šalta. Tačiau tikroji šios kelionės priežastis yra maisto stygis: paukščiai bėga ne nuo žvarbaus oro, o nuo bado, nes žiemą Lietuvoje išnyksta jų pagrindinis maisto šaltinis.

Kaip paukščiai ištveria stingdantį šaltį?

Gali skambėti neįtikėtinai, tačiau dauguma paukščių fiziškai puikiai ištvertų net ir pačias giliausias lietuviškas žiemos pūgas. Jų plunksnos yra viena tobuliausių šilumos izoliacijos priemonių gamtoje.

Prieš žiemą paukščiai užsiaugina tankesnį pūkinį sluoksnį, o pašiaušę plunksnas jie sukuria oro tarpą, kuris patikimai sulaiko kūno šilumą. Paukščių kūno temperatūra siekia net apie 40–42 °C, tad šaltis jiems nebūtų baisus, jei tik jie turėtų pakankamai energijos šiai šilumai palaikyti.

Kodėl maistas yra svarbesnis už šilumą?

Kad paukščio organizmas šaltuoju paros metu gamintų šilumą, jo vidinis „variklis“ privalo dirbti pilnu pajėgumu. Tam reikalingas nuolatinis ir kaloringas maistas. Deja, rudenį gamta užsidaro:

• Išnyksta vabzdžiai: visi uodai, musės, vabalai ir kirmėlės žūsta arba pasislepia giliai po žeme ir medžių žieve.
• Užšąla vandens telkiniai: vandens paukščiai (antys, gulbės, garniai) nebegali pasiekti žuvų ar vandens augalų.
• Sniegas paslepia sėklas: žolėdžiams paukščiams tampa sunku rasti nukritusių sėklų ar uogų.

Paprastai tariant, paukščiai migruoja todėl, kad jų „šaldytuvas“ tėvynėje lieka visiškai tuščias.

Kodėl kai kurie paukščiai vis dėlto lieka žiemoti?

Šią teoriją geriausiai įrodo tie sparnuočiai, kurie niekur neišskrenda – pavyzdžiui, zylės, sniegenos, žvirbliai ar varnos.

Šie paukščiai išgyvena todėl, kad geba pakeisti savo mitybos įpročius. Vasarą mielai lesę vabzdžius, žiemą jie lengvai pereina prie sėklų, uogų, kankorėžių ar žmonių paliekamo maisto lesyklose.

Jei žiemą savo kieme matote zylutę, žinokite – jai nešalta, kol jos pilvelis pilnas. Todėl reguliarus paukščių lesinimas žiemą jiems yra tikras išgyvenimo garantas, padedantis ištverti net didžiausius šalčius.