Kaip augalai ruošiasi žiemai? Natūralus antifrizas medžiuose

Ruošdamiesi šaltajam sezonui, medžiai ir kiti augalai savo ląstelėse sukaupia didelį kiekį cukrų bei aminorūgščių, kurie veikia kaip natūralus antifrizas. Šis procesas sumažina ląstelių skysčio užšalimo temperatūrą ir neleidžia ledo kristalams sudraskyti gyvų augalo audinių net spaudžiant stipriam šaltukui.

Kaip veikia šis natūralus medžių „antifrizas“?

Visi žinome, kad grynas vanduo užšąla esant 0 °C temperatūrai. Kai vanduo virsta ledu, jis plečiasi ir formuoja aštrius kristalus. Jei tai nutiktų augalo ląstelės viduje, ledo kristalai suveiktų kaip maži peiliukai – jie tiesiog sudraskytų ląstelę iš vidaus ir augalas žūtų.

Kad taip nenutiktų, augalai rudenį atlieka neįtikėtiną cheminį virsmą:

• Krakmolo virtimas cukrumi: Augalai pradeda skaidyti vasarą sukauptą krakmolą į paprastuosius cukrus (gliukozę ir fruktozę).
• Tirštas apsauginis sirupas: Ląstelės vandenyje ištirpęs cukrus ir aminorūgštys paverčia jį tirštu tirpalu.
• Užšalimo temperatūros ribos pastūmimas: Šis sirupas užšąla prie daug žemesnės temperatūros nei paprastas vanduo. Tai veikia lygiai taip pat, kaip antifrizas jūsų automobilio radiatoriuje.

Be to, medžiai sugeba išstumti likusį laisvą vandenį iš ląstelių vidaus į tarpus tarp jų. Net jei ten vanduo ir užšąla, ledo kristalai nepažeidžia gyvybiškai svarbių ląstelės dalių.

Ką dar augalai daro, kad išgyventų žiemą?

Saldžiojo antifrizo gamyba – ne vienintelis medžių triukas. Štai kaip dar augalai ruošiasi žiemai:

• Meta lapus: Per lapus medžiai garina vandenį. Žiemą, kai žemė sušalusi, šaknys negali gerti vandens. Jei medis nenumestų lapų, jis tiesiog išdžiūtų (pakeistų spalvą ir nudžiūtų).
• Užveria „žaizdas“: Nukritus lapui, žaizdelė ant šakos greitai užsandarinama kamštiniu sluoksniu, kad vidun nepatektų šaltis ir bakterijos.
• Gilus miegas: Augalai sustabdo savo augimą ir panersta į ramybės būseną, panašią į gyvūnų žiemos miegą.

Kodėl rudeninės daržovės yra saldesnės?

Šis augalų išgyvenimo mechanizmas turi labai skanų šalutinį poveikį, kurį galite pajusti savo lėkštėje. Ar pastebėjote, kad po pirmųjų šalnų nuskintos morkos, burokėliai, briuseliniai ar paprasti kopūstai būna neįtikėtinai saldūs?

Tai ne jūsų vaizduotė. Reaguodamos į šaltį, šios daržovės skubiai gamina cukrų, kad apsaugotų savo ląsteles nuo sušalimo. Taigi, gamtos sukurta gynyba nuo šalčio mums dovana patį skaniausią rudens derlių!